Høj og lav arousal

I indlægget her, vil jeg komme ind på høj og lav arousal og hvordan du kan arbejde med dette hos dit barn (eller dig selv).

Helt basalt betegnes arousal som hjernens vågenhedscenter. Vågenhedscenteret sidder på hjernestammen og kaldes også for aktiveringsområde. Aktiveringsområdet styres fra det rektulære system, der modtager og sender impulser til stort set alle dele af centralnervesystemet, som har til formål at holde hjernen vågen.

Vores hjernes evne til at opfatte og behandle de informationer og reagere hensigtsmæssigt på dem, er afhængig af hjernens vågenhed (arousal). Aktiveringsområdet er med til at regulere vores søvnrytme og bevidsthedsniveau.

En høj arousal, gør os vågne og aktive hvor en lav arousal medfører sløvhed og søvn. At kunne regulere ligeligt mellem høj og lav arousal, er vigtigt for en god sanseintegration.

Alle mennesker – både børn som voksne, skal kunne regulere sin arousal. Med sanseintegration og i børns tilfælde, igennem leg, kan vi øge og dæmpe arousal ved at påføre dem forskellige sansestimuli. Nogle børn kan have svært ved at regulere sin arousal, og det kan gå ud over søvnen. Det kan kræve en sensorisk profil med efterfølgende ergoterapeutisk behandling, for at barnet kan lære, at regulere sin arousal. Mange børn har i mange tilfælde rigtig god gavn af at bruge piktogrammer. Når vi bruger piktogrammer i hverdagen, hjælper du dit barn med at gøre morgen, formiddagen, eftermiddagen mere forudsigeligt, og det kan give mange børn rigtig meget ro, at vide hvad der skal ske. Vi har lavet et samarbejde med ciha.dk – de har skabt nogle virkelig fine piktogrammer, som rummer mange af hverdagens aktiviteter.

Hvis vi fx passivt påfører barnet en rolig, rytmisk og lineær vestibulær stimulation, vil det være med til at sænke arousal hos dit barn. Barnet vil slappe af i muskulaturen og sandsynligvis opleve en rar og beroligende tilstand.

Hurtig og kraftig vestibulær stimulation, som fx at snurre rundt i en karrusel eller køre i rutsjebane virker modsat. Barnets muskler bliver spændt op og dermed øges arousal.

Hvad kan vi bruge denne viden til? Har du et barn som virker sløvt, skal du arbejde med de sanselege, som øger arousal hos dit barn. Har du derimod et barn som reagerer kraftigt på sansestimuli, så skal du arbejde med at dæmpe dit barns arousal.

Aktiviteter og lege som øger arousal

Aktiviteter og lege hvor du inddrager den vestibulære sans, er med til at vække barnets aktivitetsområde.

• gynge, cykle, løbe, vugge
• frisk/kold luft
• kold vand
• dufte: kaffe, blomsterduft, friskbagt brød
• lys – stærkt lys, solskin
• vibrationer
• høj latter, grine og have det sjovt
• bevægelse, fart, acceleration, rotationer
• hænge på hovedet
• kolbøtter
• store bevægelser – grove motoriske aktiviteter
• lege med balloner
• køre på rullebræt
• hurtige rytmiske bevægelser
• høj musik med hurtig takt

Aktiviteter og lege som dæmper arousal

Aktiviteter og lege hvor du inddrager den taktile- og proprioceptive sans, er beroligende for barnets aktivitetsområde.

• behagelig massage
• fast berøring, ikke for overfladisk
• rolige og monotone bevægelser
• musik med en rolig fast rytme
• grave have, havearbejde
• tæppe til at rulle om kroppen
• berolige dufte (fx badeolie og sæbeduft)
• travetur, gårtur, skovtur, gåtur på stranden
• lege med ler, dej, sand, fingermaling
• hoppe, sjippe, springe, løbe
• let boksning, pudekamp
• tryk og puf, knus

Kilde: Teichert, K (2011) Sansebørn og sansetrolde